O condensador funciona fazendo o gás passar por um longo tubo (geralmente enrolado em uma bobina), permitindo que o calor escape para o ar circundante. Metais como o cobre são bons condutores de calor e frequentemente usados para transportar vapor. Para melhorar a eficiência do condensador, dissipadores de calor com excelente condutividade térmica são frequentemente adicionados aos tubos para aumentar a área de dissipação de calor e acelerar a dissipação, e a convecção do ar é acelerada pelo ventilador para remover o calor. O princípio de refrigeração de um refrigerador comum é o seguinte: o compressor comprime o fluido de trabalho, transformando-o de um gás de baixa temperatura e baixa pressão em um gás de alta temperatura e alta pressão, que então se condensa em um líquido de temperatura média e alta pressão através do condensador. Após a válvula de expansão ser acionada, o fluido se torna um líquido de baixa temperatura e baixa pressão. O fluido de trabalho líquido de baixa temperatura e baixa pressão é enviado ao evaporador, onde absorve calor e evapora, transformando-se em vapor de baixa temperatura e baixa pressão, que é transportado de volta para o compressor, completando assim o ciclo de refrigeração. O sistema de refrigeração por compressão de vapor de estágio único é composto por quatro componentes básicos: o compressor de refrigeração, o condensador, a válvula de expansão e o evaporador. Eles são conectados sucessivamente por tubos para formar um sistema fechado. O fluido refrigerante circula constantemente no sistema, alterando seu estado e trocando calor com o ambiente externo.
