A árvore de cames faz parte de um motor a pistão. Sua função é controlar a ação de abertura e fechamento da válvula. Embora a árvore de cames gire à metade da velocidade do virabrequim em um motor de quatro tempos (a árvore de cames gira na mesma velocidade que o virabrequim em um motor de dois tempos), a árvore de cames geralmente gira em alta velocidade e requer muito torque . Portanto, o projeto da árvore de cames requer requisitos de alta resistência e suporte. Geralmente é feito de liga de alta qualidade ou aço-liga. O projeto do eixo de comando desempenha um papel muito importante no projeto do motor porque a lei do movimento da válvula está relacionada às características de potência e operação de um motor.
A árvore de cames está sujeita a cargas de impacto periódicas. A tensão de contato entre o CAM e a torre é muito grande e a velocidade relativa de deslizamento também é muito alta, de modo que o desgaste da superfície de trabalho do CAM é relativamente sério. Tendo em conta esta situação, o munhão da árvore de cames e a superfície de trabalho CAM devem ter alta precisão dimensional, pequena rugosidade superficial e rigidez suficiente, mas também devem ter alta resistência ao desgaste e boa lubrificação.
As árvores de comando são geralmente forjadas em aço carbono ou liga de aço de alta qualidade, mas também podem ser fundidas em liga ou ferro fundido nodular. A superfície de trabalho do munhão e do CAM é polida após tratamento térmico
