A válvula de expansão é uma parte importante do sistema de refrigeração, geralmente instalada entre o cilindro de armazenamento de líquido e o evaporador. A válvula de expansão faz com que o refrigerante líquido em temperatura média e alta pressão se transforme em vapor úmido em baixa temperatura e baixa pressão através de seu estrangulamento, e então o refrigerante absorve calor no evaporador para obter o efeito de refrigeração. A válvula de expansão controla o fluxo da válvula através da mudança de superaquecimento no final do evaporador para evitar a subutilização da área do evaporador e o fenômeno de batida do cilindro
Simplificando, a válvula de expansão é composta por corpo, pacote de detecção de temperatura e tubo de equilíbrio
O estado ideal de funcionamento da válvula de expansão deve ser alterar a abertura em tempo real e controlar a vazão com a mudança da carga do evaporador. Mas, na verdade, devido à histerese da transferência de calor no envelope de detecção de temperatura, a resposta da válvula de expansão é sempre meio batida lenta. Se desenharmos um diagrama de fluxo temporal de uma válvula de expansão, descobriremos que não é uma curva suave, mas uma linha ondulada. A qualidade da válvula de expansão reflete-se na amplitude da onda. Quanto maior a amplitude, mais lenta será a reação da válvula e pior será a qualidade
