Além de ser bonito, possui outras funções - para dizer o mínimo, é um verdadeiro "cubo de roda".
Costumamos dizer que o anel de ferro (ou alumínio) que suporta o pneu não é, na verdade, o cubo; seu nome científico deveria ser "roda", pois geralmente é feito de aço, sendo muitas vezes chamado de "anel de aço". Já o "cubo" propriamente dito é o componente que serve de suporte no eixo (ou manga de eixo), geralmente montado no eixo com dois rolamentos cônicos (um interno e outro externo, podendo também ser usado um rolamento duplo) fixados por uma porca de travamento. Ele é conectado à roda por meio do parafuso do pneu, formando, juntamente com o pneu, o conjunto da roda, que é responsável por suportar e impulsionar o veículo. As rodas que vemos girando rapidamente são, essencialmente, resultado da rotação dos pneus. Pode-se dizer também que, entre os três componentes (cubo, aro e pneu), o cubo é a parte ativa, enquanto o aro e o pneu são as partes passivas. Vale ressaltar que o disco de freio (ou reservatório de freio) também é instalado no cubo, e a força de frenagem do veículo é, na verdade, suportada pelo cubo.