Conceito
Existem freios a disco, freios a tambor e freios a ar. Carros mais antigos possuem freios a tambor na dianteira e na traseira. Muitos carros possuem freios a disco tanto na dianteira quanto na traseira. Como os freios a disco dissipam melhor o calor do que os freios a tambor, eles não sofrem com a degradação térmica em frenagens em alta velocidade, apresentando, portanto, um bom desempenho em altas velocidades. No entanto, em baixas velocidades, com os freios frios, o desempenho da frenagem não é tão bom quanto o dos freios a tambor. O preço também é mais elevado. Por isso, muitos carros de gama média a alta utilizam freios a disco em todas as rodas, enquanto carros comuns utilizam freios a tambor na dianteira e na traseira, e caminhões e ônibus, que exigem velocidades relativamente baixas e grande capacidade de frenagem, ainda utilizam freios a tambor.
Os freios a tambor são selados e têm o formato de um tambor. Existem também muitos tipos de freios a tambor na China. Eles giram durante a condução. Duas sapatas de freio curvas ou semicirculares são fixadas dentro do tambor de freio. Quando o freio é acionado, as duas sapatas se estendem sob a ação do cilindro mestre do freio, fazendo com que as sapatas friccionem contra a parede interna do tambor de freio para reduzir a velocidade ou parar o veículo.
