O formato do console central do carro está em constante mudança e inovação, mas a área de controle do ar-condicionado permanece a mesma. Embora alguns modelos agora integrem o controle do ar-condicionado diretamente à tela central, o botão ainda é a opção mais comum. A seguir, explicaremos em detalhes a função do botão do ar-condicionado do carro.
O ar condicionado automotivo possui três ajustes básicos: volume de ar, temperatura e direção do vento. O primeiro é o botão de volume de ar, também conhecido como botão de velocidade do vento, cujo ícone é um pequeno ventilador. Girando o botão, você seleciona o volume de ar desejado.
O botão de temperatura geralmente exibe um "termômetro" ou possui marcadores de cores vermelha e azul em ambos os lados. Ao girar o botão, a área vermelha aumenta gradualmente a temperatura; a área azul, por outro lado, diminui gradualmente a temperatura.
O ajuste da direção do vento geralmente é feito por botões ou seletores, mas de forma mais direta e visível, através de um ícone de "pessoa sentada com seta indicando a direção do vento", como mostrado na imagem, é possível escolher entre soprar na cabeça, na cabeça e nos pés, nos pés, nos pés e no para-brisa, ou somente no para-brisa. O ajuste da direção do vento em sistemas de ar condicionado automotivos é praticamente o mesmo em todos os veículos, podendo haver algumas diferenças.
Além dos três ajustes básicos, existem outros botões, como o botão A/C, que liga o sistema de refrigeração. Ao pressionar o botão A/C, o compressor é acionado, ou seja, o ar frio é ligado.
Existe também o botão de Ciclo Interno do carro, um ícone que indica "Há uma seta de ciclo dentro do carro". Se o ciclo interno estiver ativado, significa que o ar do ventilador circula apenas dentro do carro, semelhante a ligar um ventilador com a porta fechada. Como não há entrada de ar externo, a circulação interna tem as vantagens de economizar combustível e proporcionar uma refrigeração mais rápida. Mas, justamente por esse motivo, o ar dentro do carro não é atualizado.
Além do botão de circulação interna, existe também o botão de circulação externa, representado por um ícone que indica a direção de saída do ar para o interior do veículo. O ar-condicionado do carro vem configurado por padrão com a circulação externa, por isso alguns modelos não possuem esse botão. A diferença entre os dois é que a circulação externa utiliza um ventilador que aspira o ar de fora do carro e o sopra para dentro, mantendo o ar interno fresco (principalmente em locais onde a circulação externa é boa).
