Como uma lâmpada traseira ideal, deve ter as seguintes características:
(1) alta intensidade luminosa e distribuição razoável de intensidade da luz;
(2) aumento rápido do aumento luminoso;
(3) vida longa, livre de manutenção, baixo consumo de energia;
(4) forte durabilidade do interruptor;
(5) Boa vibração e resistência ao impacto.
Atualmente, as fontes de luz usadas nas luzes traseiras de automóveis são principalmente lâmpadas incandescentes. Além disso, surgiram algumas novas fontes de luz, como diodo emissor de luz (LED) e luzes de neon.