O motor do limpador é acionado pelo motor elétrico, e o movimento rotativo do motor é convertido no movimento alternativo do braço do limpador através do mecanismo de ligação, realizando assim a ação de limpeza. Geralmente, o limpador funciona ao ligar o motor. A corrente do motor controla a velocidade do motor e, consequentemente, a velocidade do braço raspador.
O limpador de para-brisa do carro é acionado pelo motor do limpador, e a velocidade do motor, que possui várias marchas, é controlada pelo potenciômetro.
A parte traseira do motor do limpador de para-brisa possui uma pequena transmissão por engrenagens, alojada na mesma carcaça, que reduz a velocidade de saída para a velocidade necessária. Este dispositivo é comumente conhecido como conjunto de acionamento do limpador. O eixo de saída do conjunto é conectado ao dispositivo mecânico na extremidade do limpador, e o movimento de vaivém do limpador é realizado pelo acionamento da forquilha e pelo retorno por mola.